पाण्याची खालावत गुणवत्ता पर्यावरण, आरोग्य स्थिती आणि जागतिक अर्थव्यवस्थेला हानी पोहोचवत आहे. जागतिक बँकेचे अध्यक्ष, डेव्हिड मालपास, आर्थिक परिणामांबद्दल चेतावणी देतात: "पाण्याची गुणवत्ता ढासळल्याने आर्थिक विकास थांबत आहे आणि अनेक देशांमध्ये गरिबी वाढवत आहे".प्रदूषित पाण्यामुळे कॉलरा, क्षयरोग, आमांश, कावीळ, जुलाब इत्यादी रोग होऊ शकतात. खरं तर, भारतात सुमारे 80% पोटाचे आजार प्रदूषित पाण्याच्या सेवनामुळे होतात.